De reden dat premier Balkenende er zo saai en burgerlijk uitziet, is zijn bril. En dan bedoel ik niet het model, à la Harry Potter, maar gewoon het feit dat hij bijziend is en dus een sterke negatieve bril heeft. Dit maakt namelijk zijn ogen klein en dat is niet goed voor zijn imago. Neem nu bijvoorbeeld Bill Clinton. Recht in de camera kijkend sprak hij: ‘I did not have sexual relations with that woman’. En hij kwam ermee weg, niet in de laatste plaats door zijn grote Bambi-ogen.

Grote ogen wekken vertrouwen, het maakt mensen eerlijker. Maar blijkbaar kunnen wij Nederlanders daar doorheen kijken. We kiezen Balkenende om de inhoud, niet om zijn uitstraling. In de Nederlandse media wordt schande gesproken als de Franse president een omstander voor klootzak uitmaakt. En als er zich in verkiezingstijd ‘Amerikaanse toestanden’ voordoen is dat nooit positief bedoeld. Nederlanders houden van nuchtere, saaie bestuurders.

Of toch niet? Saai heeft ook z’n grenzen. Zo nu en dan staat er een schreeuwlelijk op die met een paar domme Jip en Janneke zinnen enorm populair wordt. Het probleem in Nederland is dat de gevestigde politiek op schreeuwlelijk Wilders reageert door zich in een inhoudelijke discussie te storten. In dit geval werkt dat alleen averechts. Wilders doet niet eens mee aan de discussie. Maar met het uitbrengen van de Koranfilm gaat hij echt te ver. Er kunnen zelfs slachtoffers vallen. Wat we nodig hebben is een ministerpresident die vertrouwen uitstraalt, die zegt dat Wilders onzin uitkraamt en overgaat tot de orde van de dag. Iemand die Wilders neerzet waar hij hoort, als een luis in de pels, maar niet meer. Een beetje uitstraling is nodig, van de juiste mensen. We hoeven geen Amerikaanse toestanden, misschien is een paar contactlenzen al genoeg.

Bram van Gessel is student Technische Natuurkunde