Koonens panel bestaat uit twaalf personen en gaat over Systems and Communication Engineering. De TU/e’er kwam twee weken geleden met 24 andere panelvoorzitters bijeen in Brussel voor de kick-off. Naast Koonen is er maar een andere Nederlandse panelvoorzitter: Peter Nijkamp, bestuursvoorzitter van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).

“De AIG’s zijn te vergelijken met de Nederlandse Vici-subsidie, maar dan op Europees niveau”, aldus Koonen. Dit jaar zit er 517 miljoen euro in de AIG-pot. Voor de zes jaren dat het AIG-programma duurt, is 3,6 miljard euro beschikbaar.

Koonen, hoogleraar Electro-Optical Communication (ECO), zal niet beslissen over onderzoeksvoorstellen waarin hijzelf of TU/e-collega’s een rol spelen. Er zijn dubbele panels voor de AIG’s. Het panel van Koonen beslist de jaren 2008, 2010 en 2012, het andere panel beslist de tussenliggende oneven jaren. Koonen: “Je krijgt als panelvoorzitter goed inzicht in de besluitvorming. In de oneven jaren kunnen we daar met onze eigen voorstellen profijt van hebben.”

De aanstelling onderstreept dat zijn onderzoeksgroep tot de Europese top behoort, vindt Koonen. /.