Fiore, sinds 2007 hoogleraar Photonics en Semiconductor Nanophysics, krijgt de Vici-subsidie om geïntegreerde fotonische schakelingen te maken voor individuele lichtdeeltjes met het oog op toepassingen in de kwantumcryptografie, een vakgebied dat volgens Fiore snel groeit en dat belangrijke toepassingen heeft in het beveiligen van informatiestromen. “We willen fotonen één voor één kunnen produceren, detecteren en manipuleren. De losse componenten bestaan gedeeltelijk al, maar de uitdaging is om ze te integreren in een chip.” Met de chips zouden bijvoorbeeld bankgegevens gecodeerd kunnen worden in de lichtdeeltjes, zodat de gegevens veilig over het internet kunnen worden verstuurd. Fiore zal de Vici-subsidie onder meer gebruiken om drie promovendi en een postdoc aan te nemen.

De andere winnaar, prof.dr. Remco van der Hofstad, hoogleraar Kansrekening bij W&I en onderzoeksinstituut EURANDOM, is van plan de Vici-subsidie te besteden aan onderzoek naar de wiskundige eigenschappen van complexe netwerken, zoals het internet. “We willen bijvoorbeeld analyseren waarom Google zo efficiënt is, en hoe computervirussen zich verspreiden.” Daarnaast richt hij zich ook op sociale netwerken: “Om een goede vaccinatiestrategie te bedenken, moet je weten hoe een ziekte zich verspreidt in een sociaal netwerk, en hoe de verspreiding afhangt van de eigenschappen van het netwerk.” Daarnaast wil Van der Hofstad de literatuur op zijn vakgebied toegankelijker maken. “Ik wil een soort Gouden Gids maken op het internet, met bestaande netwerkmodellen en hun eigenschappen, beschikbaar voor onderzoek en onderwijs.”

Dit jaar hoeft de TU/e -in tegenstelling tot voorgaande jaren- geen geld bij te leggen: de eigen bijdrage van dertig procent die onderzoeksinstellingen voorheen moesten bijleggen om in aanmerking te komen voor een Vici is afgeschaft. Ook meldt NWO dat het maximumbedrag komend jaar wordt verhoogd tot 1,5 miljoen euro. /.