Het gaat de getalenteerde student niet lukken bij zijn tweede diploma-uitreiking te zijn, want Portegies is recentelijk vertrokken naar het Courant Institute in New York -een hoogstaand instituut voor toegepaste wiskunde- om daar als promovendus aan de slag te gaan.

Hoewel hij een goed gevoel had over zijn werk, had hij de tienen niet verwacht. “Ik was aardig verrast toen ik een tien kreeg voor Natuurkunde, daar reken je niet op”, zegt Portegies. “Bij Wiskunde hoopte ik alleen maar op een hoog punt.”
Zijn afstudeerwerk bij beide studies gaat over gebonden toestanden van drie deeltjes, de zogeheten Efimov Trimers. Het gedrag van deze deeltjes in een vrije ruimte was wel bekend, vertelt Portegies, maar nog niet in een zogeheten harmonische potentiaalput; een soort dal. Portegies rondde beide studies af in zes jaar.

Zijn prestatie is een zeldzaamheid, maar niet uniek. Een half jaar eerder ging Jeroen Cottaar, inmiddels promovendus bij Technische Natuurkunde, hem voor. Cottaar behaalde zijn twee tienen bij dezelfde twee opleidingen. Hij concentreerde zich op het mengen van vloeistoffen. “Ik heb onder meer gekeken hoe en waar stoffen het beste mengen. Waar breng je een stofje in bij een vloeistof, zodat het optimaal en zo snel mogelijk mengt?”

Marcel Visschers van het Onderwijs- en Studentenservice Centrum (STU) laat weten dat twee jaar geleden ook een student met een tien afstudeerde bij twee opleidingen, namelijk voor de opleidingen Embedded Systems en Electrical Engineering. In het afgelopen collegejaar kwam het negen keer voor dat een student afstudeerde met een tien.

Ad van Bakel, medewerker bij het Onderwijsbureau van Technische Natuurkunde, kon achterhalen dat een tien bij Natuurkunde sinds 1965 slechts vier keer is voorgekomen. Volgens Hanneke Sanders, medewerkster studentenadministratie bij Wiskunde & Informatica, komt een tien ook bij deze studies slechts sporadisch voor. “Als het één keer per jaar is, is het al veel.” (JvG)/.