De millenniumdoelen zijn goede voornemens van de Verenigde Naties op het gebied van armoedebestrijding, onderwijs, gezondheidszorg en vrouwenrechten die voor 2015 moeten zijn waargemaakt. De conflicten in het Midden-Oosten maken realisatie van de millenniumdoelen in deze regio erg moeilijk, zo stelt organisator prof.dr.ir Piet Schram, emeritus hoogleraar van de TU/e. “De Israëlische bezetting van Palestijns gebied en de daarmee gepaard gaande repressie belemmert in hoge mate de mogelijkheden van de Palestijnse autoriteiten en bevolking om in nauwe samenwerking met de Verenigde Naties de millenniumdoelen te verwezenlijken.” Vanaf 11.00 uur tot laat in de middag zal naar aanleiding van een viertal sprekers worden gediscussieerd over mogelijke oplossingen.

Ghada Zeidan, van Palestijnse komaf en programmaleidster van United Civilians for Peace -een samenwerkingsverband van Oxfam Novib, ICCO, Cordaid en IKV Pax Christi-, spreekt op het symposium over de rol en verantwoordelijkheid van de internationale gemeenschap in het Israëlisch-Palestijns conflict. Zij benadrukt dat er engagement op politiek niveau nodig is om effectief aan armoedebestrijding te doen in de regio. “Als we de millenniumdoelen serieus nemen, moeten we beseffen dat het niet voldoende is om daar gewoon geld te droppen. Ontwikkelingswerk heeft vrede nodig om economische ontwikkeling tot stand te brengen. Daarom moet er druk worden uitgeoefend op partijen die de mensenrechten schenden.” Ze vindt dat veel van de problemen ontstaan door de bezetting van de Palestijnse gebieden. Israël moet dan ook onder druk worden gezet. Niet alleen via sancties, maar door bijvoorbeeld de EU voorwaarden te laten stellen bij het afsluiten van nieuwe verdragen met dat land. “Als je dat niet doet, en toch ontwikkelingshulp stuurt naar de Palestijnse gebieden, neem je feitelijk de verantwoordelijkheid van de bezetter over. Dan ben je onbewust bezig de situatie in stand te houden. United Civilians for Peace wil een oplossing zoeken op basis van het internationaal humanitair recht en probeert vooral de menselijke aspecten van de situatie naar voren te brengen in het maatschappelijk debat, ook via onze relaties in de regio, van beide kanten.”

Toegang is vrij, aanmelden kan via de website van de Stichting Vredescentrum Eindhoven. (TJ)/.