In hun toekomstvisie stellen de werkgevers dat het bereiken van een hogere groei in een open concurrerende economie als ‘grondstof’ een goed uitgeruste kennisinfrastructuur nodig heeft, die internationale topprestaties levert. ‘Onze universitaire wereld is nog te weinig onderling en internationaal onderscheidend’, aldus het ondernemersrapport.

De werkgeversorganisaties pleiten voor een samenhangende nationale langjarige onderzoeks- en innovatieagenda op terreinen die van belang zijn voor het bedrijfsleven en voor de sleutelgebieden en sleutelthema’s. Stroomlijning van kennisinstituten en innovatiesubsidies is noodzakelijk voor meer focus en excellentie.

Ook in het aanbod van hoger onderwijsinstellingen moet meer differentiatie komen door focus en massa, zowel naar niveau als door doelmatige specialisatie op een of meer van de sleutelgebieden, aldus de werkgevers. Na deze constatering volgt in het rapport de oproep aan de drie TU’s om snel tot één TU te komen.

De 3TU.Federatie maakte vorig jaar in haar ontwikkelingsplan al duidelijk dat aan een fusie niet wordt gedacht. Mirjam Bult-Spiering, secretaris van de 3TU.Federatie, noemt het pleidooi van de werkgevers niet nieuw. “Het is wel weer een signaal dat we ons beter moeten organiseren”, aldus Bult-Spiering, “en dat kan door het goed definiëren van ons nationale technologiedomein. Daarbij kijken we naar het Zwitserse model, waarbij de technische universiteiten in Zürich en Lausanne gezamenlijk optrekken met vier hoogwaardige technologische onderzoeksinstituten. Naar zoiets streven we ook in de Nederlandse situatie. Alle rapporten die op dit moment hierover verschijnen, verwijzen ook naar zo’n clustering en focussering, waarbij toegepaste en fundamentele wetenschap zo dicht mogelijk bij elkaar blijven. Met het fuseren van de drie TU’s los je het probleem niet op en slaat de competitieve houding van elke afzonderlijke instelling dood.” (HK)/.