Ik verblijf momenteel vier maanden in Jaraguá do Sul, in het zuiden van Brazilië, voor mijn stage bij WEG Tintas. WEG is een multinational en groot in de productie van elektromotoren. Deze motoren moeten ook geverfd worden, vandaar dat het bedrijf in de jaren tachtig een coatingdivisie oprichtte. Inmiddels telt deze divisie zo’n vijfhonderd werknemers Gedurende mijn stage houd ik me bezig met twee projecten; namelijk met de ontwikkeling van een duurzame poedercoating en met onderzoek naar polyurethaan coatings op waterbasis. Het leuke aan mijn stage is dat ik veel zelfstandigheid en verantwoordelijkheid heb en dat ik op verschillende plaatsen met verschillende mensen werk.

Het Portugees, dat ze hier spreken, zorgde in het begin voor een communicatiebarrière, maar inmiddels heb ik me de taal redelijk eigen gemaakt. Zo goed zelfs dat ik mijn eindpresentatie deze week in het Portugees ga geven.

De dagen hier zijn redelijk lang, met een werkweek van 44 uur en taallessen meerdaags in de avond. Het weekend gebruik ik om de wijde omgeving te verkennen, te voetballen en natuurlijk om de nodige feestjes mee te pikken.

Het zuiden van Brazilië staat bekend om zijn welvaart, prachtige badplaatsen en Europese invloeden uit Duitsland en Italië. Armoede en criminaliteit zijn wel aanwezig, maar in de stad waar ik woon, kun je ‘s nachts gewoon over straat en zijn de voorzieningen goed geregeld.

Ik woon samen met vier Brazilianen in een appartement van het hoogste appartementencomplex van de stad met een prachtig uitzicht. Goed geregeld door WEG!

Vriendschap heb je zo gevonden in Brazilië; ze houden hier van feestjes (musica sertaneja/pagode/ samba), churrascos (barbecue) en voetbal, dus genoeg mogelijkheden om in korte tijd veel nieuwe mensen te leren kennen! De mensen zijn hier erg open en oprecht geïnteresseerd in wie je bent en wat je doet. Daarnaast valt me op dat mensen hier impulsiever zijn en dat wij Nederlanders meer ‘denkers’ zijn in plaats van ‘doeners’.

Ondanks dat WEG nog niet heel veel ervaring heeft met Nederlandse stagiaires, is het een snelgroeiend bedrijf met vele stagemogelijkheden voor chemici, werktuigbouwers en elektrotechnologen.

Na mijn stage ga ik nog een maandje genieten van Peru en Cuba, waarna ik vervolgens naar de TU/e terugkeer om aan mijn PhD te beginnen. Vanuit zonnig Brazilië: Tchau!

Benny Luijsterburg, student Scheikundige Technologie

Foto: