Smits sprak er onder meer met de hoogleraren Jaap Schouten, Hans Kuipers en Volker Hessel, die alledrie een Advanced Grant van de European Research Council (ERC) op zak hebben. Deeltijdhoogleraar Hessel kreeg hem in oktober 2010 toegekend en vorige week donderdag werd hij benoemd tot fulltime hoogleraar.

Volgens Schouten is Smits één van de initiatiefnemers van de ERC, die in februari 2007 officieel van start ging: “Smits wilde graag weten wat wij precies met onze grants doen en wat er bij de toekenning en financiering ervan nog te verbeteren valt. Wij hebben hem ingelicht over onze plannen met het cluster Procestechnologie voor de komende jaren. Ik ben overigens zeer tevreden zoals de ERC nu te werk gaat. De aanvragen worden echt beoordeeld door specialisten op het vakgebied en niet door een tamelijk algemeen samengestelde commissie.”
Een andere hoogleraar in het cluster Procestechnologie, Hans Kuipers, maakte vorig jaar maart nog een met veel rumoer omklede overstap van de Universiteit Twente naar de TU/e. Diverse medewerkers en promovendi uit zijn groep gingen toen ook mee. Het lab is mede voor Kuipers en zijn groep ingericht. Volgende week publiceert Cursor hier een uitgebreid verhaal over. (HK)