In de kleedkamer van de ijsbaan aan de Antoon Coolenlaan gaat het er rumoerig aan toe. Met veel gelach en geschreeuw trekken de spelers hun beschermende outfit aan. De sfeer binnen de groep is goed en aan alles is te zien dat de Icehawks een hecht team vormen.

Voorzitter Dennis Ruijl, Fontys-student Technische Bedrijfskunde, vertelt over het seizoen. “Dit is mijn eerste jaar als voorzitter en het is natuurlijk mooi dat alles goed gaat.” Ruijl is bescheiden over zijn aandeel in de teamprestatie, maar uit gesprekken met teamgenoten blijkt wel dat zijn inbreng dit seizoen belangrijk is geweest. Waar veel spelers voorgaand seizoen nog wat motivatieproblemen hadden, is daar dit jaar niets van te merken. Ruijl: “Dit seizoen hadden we genoeg spelers om mensen aan de kant te houden. Doordat de jongens niet verzekerd zijn van speeltijd, zijn ze sterker betrokken geraakt bij het team.” De Icehawks hebben afgelopen seizoen al hun wedstrijden gewonnen en hadden daardoor een ruime voorsprong op de nummer twee van de competitie, Groningen.

Voor het lustrumtoernooi van 26 maart heeft Ruijl, samen met enkele andere spelers, de contactgegevens van oud-leden proberen te bemachtigen. “Naast het vergroten van de betrokkenheid bij het team, was het organiseren van de festiviteiten mijn tweede uitdaging van dit jaar.” Voor het lustrumtoernooi heeft Ruijl pucks en truien laten maken met het logo van de Icehawks.

De E.S.IJ.V. Icehawks werd opgericht in 1986 en is altijd een studententeam geweest. Begin jaren negentig was de vereniging erg succesvol en werd de club vier maal op rij kampioen. Daarna bleef het kampioenschap meer dan een decennium uit. Ook het aantal leden daalde afgelopen jaren licht, maar sinds het begin van dit collegejaar hebben de Hawks weer 35 leden. (GvdN)

Pawadee Keratichewanun
Studie: TU/e Industrial Design
Positie: Right wing

Over de Icehawks: Keratichewanun speelt nu twee jaar bij de Icehawks. Ze is één van de vier meiden in het team en voelt zich prima thuis in de door mannen gedomineerde ‘ruwe’ ijshockeywereld. Hoewel haar teamgenoten wel eens grapjes maken over haar aparte naam beschrijft ze haar medespelers als ‘very friendly people’. Pawadee: “Het is mooi dat we de titel winnen net voor het lustrumtoernooi. We kunnen daar trots het ijs op.”

Jarno Valster
Studie: TU/e Industrial Engineering
Positie: Goalkeeper

Over de Icehawks: Jarno Valster is bezig aan zijn tweede seizoen als ‘goalie’. Hiervoor heeft hij een jaar als veldspeler meegedaan. “Het is een gezellige groep, elke maand wordt er wel iets leuks gedaan. Veel van de jongens zie ik ook buiten het ijshockey, een aantal ken ik al bijna tien jaar.” Valster vindt het mooi om te zien hoe mensen vooruit gaan. “De meesten komen hier binnen en hebben nog nooit gehockeyd. Na één of twee jaar merk je dan zo’n duidelijk verschil.”

Floris Jansen
Studie: TU/e Werktuigbouwkunde
Positie: Center

Over de Icehawks: “IJshockey is een sport waarin je al je energie kwijt kunt. Af en toe gaat het er ook hard aan toe, dat bevalt me.” Jansen kan zich zijn eerste training met de Icehawks nog goed herinneren: “‘Wat een boeren zijn die gasten’, dacht ik. Het verbaasde me dat ze op het hbo of de universiteit zaten. Deze verbazing heeft één teamavondje geduurd, daarna had ik meteen door dat het sympathieke jongens zijn. Je kunt er naast het hockey ook een leuke tijd of een goed gesprek mee hebben.”

Roger Provencher
Studie: n.v.t.
Positie: Coach

Over de Icehawks: De van oorsprong Canadese Provencher is met de schaats aan geboren. Waar jonge jongetjes hier allemaal willen voetballen, probeert hij Nederlanders iets bij te brengen van de nummer één sport in zijn geboorteland. Provencher: “Iedereen heeft een topteam voor ogen, dat kan op het hoogste niveau zijn, maar dat hoeft niet. De Icehawks zijn mijn topteam, de sfeer is geweldig en het is mooi om te zien hoe nieuwe leden steeds beter worden.”