Cursor met het badwater weg

Cursor mag volgend jaar van het CvB niet meer wekelijks verschijnen, en de belangrijkste reden hiervoor is dat er meer landelijke publiciteit moet worden gegenereerd. Ik heb me afgevraagd wat de gedachtegang is achter deze overduidelijke contradictie. Nu is het zo -de Universiteit van Amsterdam heeft het ooit onderzocht- dat er in Nederland tegenover elke journalist zo’n tien persvoorlichters, pr-adviseurs en lobbyisten staan. Een relatief klein groepje mensen dat het nieuws verslaat moet dus opboksen tegen een tien keer zo groot leger, ingehuurd door bedrijven en overheden om publiciteit te genereren. Blijkbaar is de gedachtegang van het CvB dat de TU/e niet achter kan blijven, en dat de journalisten van Cursor beter ingezet kunnen worden als persvoorlichters. Dit is om twee redenen een vreemde beslissing. Ten eerste lijkt het erop, puur getalsmatig, dat een journalist veel effectiever is dan een voorlichter in het maken van publiciteit. Bovendien heeft de journalist het laatste woord.

Ten tweede heeft de TU/e Cursor. Voor een bedrijf dat een nieuw 3D-scherm wil introduceren is het begrijpelijk dat het dit niet via het personeelsblad doet. Maar Cursor heeft als universiteitskrant een zeker aanzien. Ik merk het zelf regelmatig als ik mensen vertel dat ik columnist ben. Het lijkt mij zeer effectief als de TU/e groot nieuws via Cursor naar buiten brengt, de landelijke pers verwijst graag naar universiteitsbladen. Bovendien is het de vraag naar welke publiciteit het CvB op zoek is. Op basis waarvan kiest een student zijn universiteit? Is dit het academisch niveau (inclusief een kritisch universiteitsblad) of een reclamespotje op Comedy Central of Discovery Channel? Hoewel kritisch, het woord ‘onafhankelijk’ wordt al jarenlang met kleine letter geschreven, dus bang dat Cursor de vuile was buiten hangt, hoeft het CvB niet te zijn. Ik raad hen aan zich nog een keer te bedenken. Het zou zomaar kunnen dat het kind met het badwater wordt weggegooid.

Bram van Gessel is promovendus bij Technische Natuurkunde