De witte fietsen hebben sinds 2007 gretig aftrek gevonden. In totaal zijn er de afgelopen vier jaren zo’n achthonderd tweewielers met het logo van de TU/e verstrekt. Per fiets werden de kosten gedeeld. Dat kwam neer op 140 euro ieder voor de gemeente, universiteit en de student.
Opvallend was het grote aantal buitenlandse masterstudenten, Chinezen en Indiërs voorop, die gebruik maakten van de regeling. Van alle studenten op een witte fiets kwam ongeveer de helft uit het buitenland.
Zowel de TU/e als de gemeente heeft jaarlijks 25.000 euro meebetaald aan het project. De financiële steun was bedoeld om het imago van ‘Eindhoven studentenstad’ op te krikken. De opvallende witte Batavusfietsen moesten het stadsbeeld gaan kleuren en het studentikoze karakter versterken.
Dat voornemen is ten dele geslaagd, maar krijgt nu wegens geldgebrek geen vervolg. Volgens projectleider Tom Baars van het Onderwijs en Studenten Service Centrum (STU) zijn er nog achttien witte fietsen te verdelen onder het motto: wie het eerst komt, het eerst maalt.
Baars betreurt de stopzetting van het fietsenproject. “De regeling is redelijk succesvol geweest. Hoewel 140 euro voor sommige studenten nog erg veel geld is, konden we de fietsen zonder veel reclame altijd makkelijk kwijt. Er zat een stijgende lijn in. Daar komt nu helaas een einde aan.” (FvO) |