16 juni 2011 - Onderzoekers van CERN zijn erin geslaagd om antiwaterstof te maken en meer dan een kwartier op te sluiten in een magneetval. Dit resultaat publiceerde het team van het ALPHA-experiment vorige week op de site van Nature Physics. Tot dusverre was het niemand gelukt om antiwaterstof langer dan een paar tienden van seconden 'in leven' te houden. Antiwaterstof is opgebouwd uit de antideeltjes van de bouwstenen van waterstof: het bestaat uit een antiproton met hieromheen cirkelend een positron, het antideeltje van het elektron. Als materiedeeltjes en hun antimaterie-spiegelbeeld met elkaar in contact komen, leidt dit tot een wederzijdse vernietiging die gepaard gaat met een lichtflits: de volledige massa van de deeltjes wordt in een klap omgezet in energie. De vraag is waarom er bij de oerknal blijkbaar meer materie dan antimaterie is gevormd (anders was er nu überhaupt geen materie over geweest). Waarschijnlijk hebben materie en antimaterie net iets verschillende eigenschappen: die verschillen willen de onderzoekers van ALPHA nu gaan meten. (TJ)