Bruggen waren het thema dat dr.ir. Peter Wierenga van Philips Research gebruikte in zijn inleiding op Van der Vorst. De jaarlijkse Holstlezing is één van de bruggen tussen Philips en de TU/e. Van der Vorst bouwde met zijn bijdragen aan de wiskunde bruggen tussen experiment en theorie. En tenslotte werd de wiskundige gekenschetst als iemand die vlot bruggen bouwt tussen mensen.
In zijn Holstlezing ‘Mankind and Computers: an Upward Spiral’ ging Van der Vorst in op zijn meer dan veertig jaar lange wetenschappelijke carrière. Hij leidde de honderden toehoorders langs de allereerste supercomputers en zijn favoriete wiskundige onderwerp van studie: matrices. Die bleken uitermate geschikt voor het oplossen van grote systemen. Of het nu ging over de luchtstromingen om de spaceshuttle of over echtheidonderzoek aan schilderijen van Van Gogh, matrices kunnen praktisch overal voor worden gebruikt.
Na de lezing reikte rector prof.dr.ir. Hans van Duijn hem de Holstpenning uit./.