Na vier jaar braaf colleges volgen, vond ik het de hoogste tijd om eens echt in de bouwpraktijk te duiken. Zodoende loop ik dit semester stage bij het Zentrum für Energie, Bauen, Architektur und Umwelt (ZEBAU) in Hamburg. Daar onderzoek ik hoe de Duitsers omgaan met energie-efficiënt bouwen, een actueel onderwerp waarmee men hier stukken verder is dan in Nederland.

Bij aankomst was ik behoorlijk verbaasd. Ik verwachtte een grauwe, winderige industriestad, maar niets bleek minder waar. Hamburg blijkt een echte metropool te zijn, met een prachtige oude binnenstad aan het water. De haven ligt pal tegenover het centrum. ZEBAU zit in een oude scheepsmotorenfabriek aan de Elbe, vanaf mijn bureau kijk ik uit op de voorbijvarende zeeschepen. Het bedrijf is nog jong, net als de meeste medewerkers, en er lopen meer buitenlandse stagiairs rond. Dat zorgt voor een leuke sfeer. Het middageten is lekker studentikoos: eens per week ben je aan de beurt om te koken.

In zo’n wereldstad hoef je je natuurlijk niet te vervelen. Een wedstrijd van HSV bijwonen is verplichte kost, het halve elftal is immers Nederlands. Overigens ben ik hier de enige die het niet erg vindt dat Huub Stevens naar PSV vertrekt. Voor een avondje stappen ga je naar de Reeperbahn, de meest beruchte straat van Duitsland. Van oorsprong was dit de rosse buurt voor matrozen en ander havenvolk, tegenwoordig zitten er ook tientallen discotheken en theaters. Na een nachtje feesten drink je traditioneel je laatste biertjes op de Fischmarkt. Elke zondagochtend is er livemuziek, de biergarten wordt geopend en de bratwursten gaan op de grill. Zoiets zie je alleen in Duitsland! In december is het bovendien gewoonte om na werktijd nog even naar de kerstmarkt te gaan, uiteraard niet zonder glühwein.

Natuurlijk heeft het wonen in Duitsland ook nadelen. Een avondje nagesynchroniseerde films kijken is geen aanrader (Bond: “Ein wodka-Martini bitte. Geschüttelt, nicht gerührt”) en fietsen is er levensgevaarlijk. Maar ach, wat zou het. Die Duitsers blijken vriendelijke lui, Hamburg is een geweldige stad en in zo’n mooie omgeving mag ik me bezighouden met innovatief bouwen.
Helaas nog maar voor een weekje!

Joep Radermacher,
student Bouwkunde