Het geld komt uit het zogeheten ICT Work Programme, dat onderdeel is van FP7.

De huidige toekenning is voor vier projecten van ECO. Een ervan is POF-PLUS. Dit bestudeert datacommunicatie over plastic vezel, wat veel goedkoper belooft te zijn dan glasvezel. Mede doordat de plastic vezel veel dikker is dan de flinterdunne glasvezel, waardoor geen speciale apparatuur meer nodig is om de vezel aan te sluiten. “Hopelijk gaat iedereen dit straks gewoon bij de doe-het-zelfmarkt halen”, aldus Koonen.

Andere beloonde onderzoeksvoorstellen betreffen onder meer super snel optisch schakelen - als vervanging van elektrisch schakelen, materiaalonderzoek dat moet leiden tot componenten voor snellere signaalprocessing en een netwerk voor het bijeenbrengen van Europees onderzoek op gebied van optische subsystemen.

De beloonde projecten beginnen nog dit jaar. Voor het ALPHA -project is ECO al begonnen met de werving van promovendi.

De genoemde subsidies staan los van de Advanced Investigator Grants van de EU, waarin Koonen sinds kort een belangrijke rol speelt, als voorzitter van een selectiepanel./.

Zie ook Ton Koonen voorzitter selectiepanel voor verdeling EU-subsidies