Na een semester studeren in Singapore en reizen in Azië, ben ik in Australië beland. Sinds juli loop ik stage bij HOK Sport Architecture, in Brisbane. Dit architectenbureau heeft zich gespecialiseerd in het ontwerpen van sportstadia.

De afgelopen maanden heb ik aan twee Austra-lian Football-stadiums gewerkt. Nu werk ik aan een sportpark in Tianjin in China. Ook heb ik mee- gewerkt aan een nieuw masterplan voor de Australian Open.

Bij HOK Sport werken veel jonge mensen en de Nederlandse delegatie is groot. Verder organiseren ze leuke activiteiten, zoals Halloweenfeesten met meer gratis absint dan goed voor je is.

Brisbane ligt in Queens-land, dat zichzelf ook wel the Sunshine State noemt. De belangrijkste toeristische attractie van Brisbane is het goede weer. Ieder weekend wordt er wel een tropisch eilandje of strandje opgezocht. In de golven probeer ik mezelf te veranderen van ‘shark bis-cuit’ naar ervaren surfer. Dat is nog niet helemaal gelukt.

Eén van de leuke dingen van HOK Sport is dat we seizoenskaarten hebben voor de meeste stadiums die we hebben ontwor-pen. Zo ben ik naar een finaleronde van de rugby-league geweest hier in Brisbane. Het plaatselijke team, de Brisbane Bronco’s, zijn een beetje de ‘bad boys’ van de league. Het halve team is in de tijd dat ik hier ben al bij de rechter verschenen.

Een nog mooiere sport is Aussie Rules Football. Ik ben naar een finaleronde in ‘the G’ (Melbourne Cricket Ground) geweest. Met een kleine honderdduizend man in het stadion zat de sfeer er goed in.

En de Australiërs? Ja, mooi volkje. Aan de ene kant zijn ze nogal ‘één met de natuur’ en hippieachtig. Zo zie ik opvallend veel hypnotherapieklinie-ken en dergelijke in de wijk. Anderzijds zijn bijvoorbeeld de huizen niet bepaald milieuvriende-lijk. De meeste mensen wonen hier in zogenaam-de Queenslanders. Deze sfeervolle, houten huizen worden door de mensen zelf gebouwd en zijn niet geïsoleerd. In plaats daar-van gooit men de airco gewoon op 35 graden als de temperatuur in de winter onder de twintig graden valt. Het grootste statussymbool voor de man (vooral in Queens-land) is de UTE, een gepimpte pick-up truck. Die rijdt ongeveer één op acht. ‘Aren’t those bad for the environment? No drama, mate!’ Het leven in Australië is zorgeloos, zelfs in deze tijden.

Jeroen Potjer, student Bouwkunde