4 december 2008 - Dr.ir. Johan Hoefnagels, universitair docent bij de faculteit Werktuigbouwkunde, krijgt geld om te onderzoeken of kleinere metalen balkjes meer last hebben van verouderingseffecten als metaalmoeheid (waardoor het metaal kan breken) of kruip (een blijvende vervorming van het metaal). De stichting Fundamenteel Onderzoek der Materie (FOM) en het Materials innovation institute (M2i) hebben hiervoor een onderzoeksvoorstel van Hoefnagels gehonoreerd ter waarde van ongeveer 300.000 euro. In veel hightech-apparaten, zoals de afstandsbediening van de Wii-spelcomputer en miniatuurrobotjes, worden minuscule metalen balkjes gebruikt, dunner dan een mensenhaar. In deze toepassingen worden de balkjes onafgebroken vervormd, met de genoemde verouderingseffecten als gevolg. Hoefnagels laat weten dat er met dat geld een promovendus wordt aangesteld die zal gaan onderzoeken of deze ongunstige effecten erger worden naarmate de balkjes kleiner zijn.