Het juryoordeel leverde verbazing op bij André van Leth en Bas Driessen. De studenten Bouwkunde, bezig met afstuderen aan de TU/e, vonden hun idee juist heel spannend. “De opdracht was een tijdelijke loopbrug te verzinnen die perrons verbindt. De overspanning mocht maximaal 24 meter zijn. Aangezien een treinstel 26 meter lang is, hoefden we niet lang na te denken. Je haalt de stoelen eruit, zaagt de kopse kanten eraf en installeert de boel. Simpel, logisch en uitdagend”, aldus van Leth.

Tijdens de presentatie van het TU/e-duo liet de jury doorschemeren dat ze het idee minder haalbaar vond. En ‘te dominant’. Dus ging de prijs aan hun neus voorbij. Die kwam wel in handen van twee studenten van de TU Delft. Hun ontwerp ‘Rail by Rail’ was het meest ‘creatief, innovatief en deskundig’, volgens de jury. Deze inzending werd beloond met vijfduizend euro en zal worden toegepast op het station Venlo. Komende jaren worden tientallen treinstations ingrijpend verbouwd om deze beter toegankelijk te maken voor mensen met een lichamelijke beperking. Met de flexibele loopbrug kan ProRail de overlast tot een minimum beperken.

Leth is een sportief verliezer, maar kan een besmuikt lachje niet onderdrukken. “Het winnende concept is simpel vakwerk en niet vernieuwend. ProRail heeft de kans gemist om het eigen negatieve imago op te krikken. Door een gewaagd ontwerp te kiezen, hadden ze kunnen laten zien dat ze durf hebben.”/.