Alleen het bedrag verandert; de eisen en procedures blijven dezelfde, meldt onderzoeksfinancier NWO. Volgens scheidend voorzitter Peter Nijkamp moest de premie wel omhoog, omdat ook de veni-, vidi- en vici-beurzen voor talentvolle onderzoekers omhoog gaan. Bovendien dreigt de Europese Unie Spinoza te overvleugelen met beurzen die soms oplopen tot 3,5 miljoen euro.

De prijs is vijftien jaar geleden voor het eerst uitgereikt. Bij de allereerste lichting winnaars zaten Gerard ’t Hooft (die later de Nobelprijs kreeg) en neerlandicus Frits van Oostrom. Latere laureaten zijn onder meer Peter Nijkamp zelf, minister Ronald Plasterk en natuurkundige Robbert Dijkgraaf.

Ook TU/e-hoogleraren prof.dr. Rutger van Santen (in 1997) en prof.dr. Bert Meijer (in 2001) hebben de prijs ontvangen. (HOP)