2 april 2009 - Of het nu gaat de identificatie van DNA-sporen die na een misdrijf achterblijven op het plaats delict, of analyse van genetische verwantschap door evolutionair biologen, in beide gevallen worden DNA-fragmenten van elkaar gescheiden door een elektrisch veld aan te leggen over een gel met daarin het DNA. De gebruikte gel beïnvloedt de verplaatsing van het DNA, maar hoe precies is lastig te achterhalen, aangezien de elektrostatische kracht waarmee het DNA door de gel wordt getrokken en de wrijvingskracht van de gel onlosmakelijk met elkaar zijn verbonden. Onderzoekers van de TU Delft hebben nu met behulp van een zogeheten optisch pincet DNA-moleculen door nanogaatjes getrokken om zo de krachten op het DNA te kunnen analyseren. Door de grootte van de nanogaatjes te variëren, kwamen de onderzoekers er achter dat de stroperigheid van de gel een grotere invloed op het DNA had dan verwacht, schrijven ze in Nature Physics van 29 maart.