De beslissing van zwemmer Joeri Verlinden om voortaan in Amsterdam te trainen heeft geen enkele consequentie voor zijn studie Biomedische Technologie aan de TU/e. Maar naar verwachting wel voor zijn prestaties. “Ik heb sinds de beslissing meer rust in mijn hoofd en kan me weer concentreren op wat ik het liefste doe: zwemmen.” Daar komt bij dat Verlinden sinds kort een manager heeft in de persoon van Maurice Graef. “Hij regelt de randzaken voor topsporters zoals mediacontacten en werft sponsoren.” Het contract met de nieuwe sponsor Cofely, een mondiaal bedrijf dat duurzame technologie ontwikkelt, is overigens al eerder getekend.

Een belangrijke reden voor de student om naar Amsterdam te gaan, is dat er daar ook korteafstandszwemmers zijn. Eindhoven heeft volgens Verlinden een heel goed programma voor langeafstandszwemmers, maar er zijn weinig zwemmers die de kortere vrijeslagnummers doen. Wat ook meespeelt, is dat hij in Amsterdam kan gaan samenwonen met zijn vriendin en zwemster Lia Dekker die nu nog in Drachten traint op voornamelijk schoolslag.

“Ik zal gewoon TU/e-student blijven, ik werk dan thuis en kom voor tentamens en OGO’s (ontwerpgericht onderwijs, red.) naar Eindhoven.”

De eerstvolgende belangrijke wedstrijden zijn die van het EK in Boedapest vanaf 9 augustus. Daar wordt Verlinden nog begeleid door Marcel Wouda, van wie hij daarna in goede verstandhouding afscheid neemt. (NS)/.