Goodday mates,

Hier een berichtje uit het zonnige 'Down Under'. Gelukkig niet vanuit het regenachtige, overstroomde Queensland. Ik zit deze winter in Fremantle, een gezellig stadje net onder Perth aan de westkust van Australië. Voor mijn buitenlandse stage kreeg ik de mogelijkheid om een onderzoeksproject te doen in het Fremantle Hospital. Een kans die ik gelukkig niet aan me voorbij heb laten gaan. Het is hier ronduit geweldig! Australiërs zijn erg vriendelijke mensen en binnen de kortste keren had ik hier nieuwe vriendjes en vriendinnetjes.

Voor vier maanden maak ik deel uit van een kleine onderzoeksgroep die zich focust op decubitus, wellicht beter bekend als doorligwonden. Kort gezegd is de groep bezig met een grote internationale studie naar de oorzaken van decubitus bij rolstoelpatiënten. Als Biomedische Technologie-studente ondersteun ik hun onderzoek met een 'patiënt specifiek Eindige Elementen Model'. Vooral de samenwerking met verschillende disciplines en onderzoekers met een medische achtergrond maken mijn stage zeer interessant.

Daarnaast vermaak ik me ook prima buiten mijn stagewerkzaamheden om. Al ligt het studentenleven in Perth momenteel een beetje op z'n gat vanwege de zomervakantie, ik verveel me geen moment. Perth en haar omgeving zijn schitterend. Mijn fiets brengt me naar de mooiste plekjes rond de Swan River en de Indische Oceaan. Elke maand maak ik een tocht met de 'Social Cycle Vino Club', een gezellige fietsclub waarmee ik via mijn collega's in het ziekenhuis in contact ben gekomen. En ook als zeilliefhebber waan ik me hier in een waar paradijs. Elke zaterdag race ik mee als crewmember van een supersnel zeiljacht op de Swan River.

Tijdens mijn kerstreces was het tijd om een wat groter deel van de omgeving van Perth te leren kennen.

Mijn begeleidster in het ziekenhuis en haar man, tevens de professor van de onderzoeksgroep, nodigden me uit om mee te gaan naar Margeret River, een dorpje ten zuiden van Perth. Een prachtige groene omgeving met mooie stranden en vele wijngaarden. Een wijnproeverij mocht natuurlijk niet ontbreken in onze vakantieplanning.

Nog geen week later verkende ik Australië ten noorden van Perth met mijn ouders. Lekker knus met z'n drietjes in een camper. We hebben kangeroes gezien, gesnorkeld en genoten van het prachtige roodkleurige landschap. Maar het hoogtepunt van die trip was toch wel het zwemmen met zeeleeuwen. Snorkel op, flippers aan en spelen maar, hoe gekker je doet hoe leuker die beesten het vinden. Echt geweldig!

Het verschil tussen zuid en noord was gigantisch en ik heb tot nu toe ontzettend genoten van de omgeving en de gastvrijheid van de Aussies. Ik zie er dan ook erg naar uit om na mijn stage meer van Australië te verkennen en wens jullie allemaal een zelfde ervaring toe.

Merel Broek, masterstudente Biomedische Technologie.