Een semi-open parkeergarage die voldoet aan alle normen, is in werkelijkheid lang niet altijd zo brandveilig. Dat ontdekte ir. Mike van der Heijden tijdens zijn afstudeeronderzoek, waarin hij semi-open parkeergarages kritisch onder de loep nam. Het lijkt tijd voor de herziening van de norm.

“Er bestond al een vermoeden dat de norm niet voldeed”, zegt Van der Heijden, onlangs cum laude afgestudeerd bij de unit Building Physics and Systems aan de faculteit Bouwkunde. “Efectis, het voormalige TNO-centrum voor brandveiligheid, vroeg me daarom dit onderzoek te doen.”

Voor de duidelijkheid: met brandveiligheid doelt Van der Heijden op de veiligheid van brandweerlieden die eventuele branden moeten blussen. Of zij de garage weer ongeschonden verlaten, hangt af van de temperatuur, het zicht en de rookontwikkeling in de ruimte. Van der Heijden vergeleek de dimensies van 75 Nederlandse parkeergarages en kwam zo tot zeven ‘gemiddelde’ garage-ontwerpen.

“De ontwerpen verschillen vooral van elkaar in de positie en de grootte van de gevelopeningen”, zegt Van der Heijden. “Die bepalen hoe de warmte en de rook zich door de garage verspreiden, en uiteindelijk het gebouw verlaten.”

De bouwkundige maakte gebruik van een simulatiemodel dat de stroming van warmte en rook door een ruimte voorspelt, en toetste het model aan experimentele meetgegevens van een werkelijke brand. Vervolgens liet hij het model los op de zeven verschillende parkeergarages. In drie van de zeven garages blijkt de brandveiligheid van onvoldoende niveau te zijn, ook al voldoen ze aan alle bestaande normen.

“In garages waarbij de openingen voornamelijk aan één zijde zitten, gaat het fout wanneer de brand aan de andere zijde ontstaat. Rook en warmte kunnen dan niet goed weg”, zegt Van der Heijden. “Structurele balken aan het plafond veroorzaken wervelingen. Hierdoor neemt de stratificatie van de rooklaag af, waardoor deze wordt gemengd met de rookvrije lucht eronder. Daardoor verslechtert het zicht op ooghoogte. Verder wordt vaak verondersteld dat de aanwezigheid van wind goed is voor de afvoer van rook en warmte. Dat is niet altijd zo. Matige wind versterkt het mengeffect juist.”

Het is nog onduidelijk wat er met de resultaten van het onderzoek zal gebeuren. “Maar ik zou wel aanraden om de brandveiligheid van semi-open parkeergarages in het vervolg te testen met een simulatiemodel.” (EV)

Mike van der Heijden. Foto | Rien Meulman