Uitvallers kiezen vaak een opleiding vanwege de baankans, de hoogte van het salaris of de maatschappelijke status. Studenten die tijdens het eerste jaar spijt krijgen van hun studiekeuze blijken ook vaak pas op het laatste moment te kiezen voor een opleiding. Dat stellen de onderzoekers van Research-Ned die studiekeuze en –successen in Nederland tegen het licht hielden. Ze volgden hiervoor 9400 eerstejaars studenten.

Slechts zestig procent van de eerstejaars studenten vindt dat zij goed de voor- en nadelen van hun studiekeuze hebben afgewogen. Het bezoeken van open dagen, en in het bijzonder intensievere voorlichtingsdagen zoals meeloopdagen en ‘proefstuderen’ hebben duidelijk een positief effect. Studenten die dit gedaan hebben, blijken vaker op de goede plek te zitten. Studenten die goed kiezen, selecteren de opleiding omdat men de studie interessant vindt, letten meer op de inhoud van het onderwijsprogramma en kiezen de opleiding omdat die goed aansluit bij hun capaciteiten.

De onderzoekers beweren dat het al in september mogelijk is om veertig procent van de studenten op te sporen die tijdens het eerste collegejaar stoppen. Universiteiten en hogescholen zouden daarom de taak op zich kunnen nemen om deze potentiële uitvallers speciale begeleiding te bieden. Volgens Research-Ned is een betere studievoorlichting echter de beste remedie tegen de uitval.