De verkiezingen voor de Tweede Kamer zullen op 9 juni plaatsvinden. Dat is de eerst mogelijke datum, aldus demissionair premier Balkenende. Het had weliswaar twee weken eerder gekund, maar dan zouden nieuwe partijen volgens hem te weinig tijd hebben gekregen om zich aan te melden.

Het ontslag van de PvdA-bewindslieden, onder wie OCW-minister Ronald Plasterk, is bekrachtigd. Balkenende dankte hen voor de samenwerking in een verklaring die hij dinsdagmiddag gaf. Het demissionaire kabinet Balkenende IV zal slechts de lopende zaken behartigen. De voorstellen van de diverse werkgroepen die grootscheepse bezuinigingen moeten voorbereiden, zullen zo spoedig mogelijk naar de Tweede Kamer worden gestuurd, aldus de premier. Maar er zullen hierover geen knopen worden doorgehakt, al is het maar omdat het parlement bepaalde onderwerpen ‘controversieel’ kan verklaren.

In de wandelgangen noemde men eerder Maria van der Hoeven als opvolger van Ronald Plasterk. Zij is al eerder minister van OCW geweest. Ook viel de naam van staatssecretaris Van Bijsterveldt. (HOP)/.