“Dit is een cadeautje van Sinterklaas”, weet Ton Hellings. Hij gooit in zijn lunchpauze graag met snelle pijltjes op het nieuwe dartbord. Hoewel hij hier nog maar kort zal zijn; na het schrijven van de paper over zijn afstudeerstuk, in opdracht van Eurandom, begint hij in januari in Amsterdam bij het CWI, het Centrum Wiskunde & Informatica. Daar gaat hij promotieonderzoek doen naar wachtrijprocessen in biologische cellen. “Het afleesproces van DNA gebeurt met m-RNA. Dit proces is soms actief en soms niet-actief. Ik ga met een wiskundige bril onderzoeken wanneer en hoe dat gebeurt.”

Hellings maakte zijn laatste biologische aantekeningen tijdens zijn vwo-examenjaar. Hij verheugt zich wel op de nieuwe baan. “Fijn om even verlost te zijn van de draadloze netwerken waarop ik afstudeerde.” Hij hoopt ook zijn onderzoek een paar maanden in het buitenland te kunnen gaan doen.

De bijna-PhD heeft geen idee of het CWI speelgoed op de gangen heeft staan. Wat hem betreft is er in ieder geval een tafeltennistafel. Pingpongen vindt Hellings nog leuker dan darten. Tussen een en half twee is het hem en zijn Eurandom-collega’s toegestaan een balletje te slaan op de tafel die Sinterklaas twee jaar geleden bracht. Of een balletje te trappen op het tafelvoetbalspel van vorig jaar. Buiten die pauzetijd geeft het getik en gejuich hoogstwaarschijnlijk teveel overlast. (NS)