20 mei 2010 - Het broeikaseffect zorgt wellicht voor het uitsterven van een fors deel van de hagedissensoorten. Naar verwachting sterft voor 2080 een vijfde van de soorten uit en verdwijnt zelfs veertig procent van alle populaties. Dat schrijven deskundigen onder leiding van Barry Sinervo van de Universiteit van Californië afgelopen week in Science. Sinervo stuitte bij toeval op het probleem toen hij merkte dat diverse Mexicaanse hagedissenpopulaties in de loop der jaren waren verdwenen. Na rondvraag bleek dat veel van zijn collega’s ook met dit probleem te maken hadden. Een uitgebreide studie naar de oorzaken leverde een verrassende conclusie op: de hagedissen verdwenen vooral op plekken waar de temperatuur door de opwarming van de aarde het snelst is gestegen. Hoewel hagedissen namelijk van warmte houden, lopen ze ook het risico oververhit te raken. Als de hagedissen meer tijd in de schaduw moeten doorbrengen, hebben ze minder tijd om voedsel te vinden en dat zorgt ervoor dat de hagedissen verdwijnen. (TJ)