Kajakken, windsurfen, vulkanen beklimmen, kitesurfen, golfsurfen, rotsklimmen, bier drinken en stage lopen in Auckland! Inmiddels zit ik drie maanden aan de andere kant van de wereld in de grootste en meest multiculturele stad van Nieuw-Zeeland.

Net als de stad barst de universiteit van Auckland van de internationale studenten. Het studentenleven bestaat hier uit tal van studentenclubjes, die variëren van de rugbyclub tot de BBQ-club. Ik ben lid geworden van de kajak, tramping, rockclimb en de party club. Dit is echt een ideale manier om andere studenten te ontmoeten. Elk weekend kies ik tussen kajakken over watervallen, klimmen in vulkanisch gesteente of trektochten maken door de prachtige natuur van Nieuw-Zeeland. De eerste week heb ik een busje en een kitesurfset gekocht. Dagelijks rond 4 uur check ik het weer en bij zon en wind rijd ik naar het strand om te kitesurfen.

Ik deel een flat met zes studerende en werkende mensen, elk van een ander deel van de wereld. Inmiddels heb ik -als gestructureerde Nederlander- een kookrooster ingevoerd wat zo ingeburgerd is dat er elke avond gekookt wordt- variërend van Koreaans tot Tsjechisch en hutspot. Omdat onze flat oorspronkelijk een kantoorpand is en wij ’s avonds de enige bewoners zijn, zijn we erachter gekomen dat het een ideale plek is voor flatparties. Wij regelen de locatie en muziek en iedereen neemt zijn eigen drank mee. Zo stonden er vrijdag zestig man in onze woonkamer!

Voor mijn stage aan de universiteit werk ik samen met een PhD-student. Ik ben direct betrokken in een typisch Nieuw-Zeelands bedrijf dat winkelwagentjes maakt. Door de opkomende Chinese industrie en het gebrek aan innovatie is de omzet van vijf miljoen euro per jaar gehalveerd en staat dit bedrijf op het punt failliet te gaan. Om de eigenaar en managers te helpen in het maken van hun strategische beslissingen, heb ik informatie over het bedrijf verzameld en overzichtelijk weergegeven. Belangrijke beslissingen over de toekomst van het bedrijf worden nu aan de hand van deze informatie gemaakt. Deze manier van informatie verzamelen en visualiseren is nuttig voor veel bedrijven in Nieuw-Zeeland.

De komende twee maanden ga ik in mijn busje rondtrekken door Nieuw-Zeeland, gletsjers beklimmen, snowboarden, bungeejumpen en skidiven.

Diederik Stel, student Werktuigbouwkunde