Eerder dit jaar bundelden de TU/e, TNO, Holst Centre, FOM Rijnhuizen en Energieonderzoekscentrum Nederland (ECN)  hun krachten in Solliance. Met de bedoeling om topexpertise in de driehoek Eindhoven-Leuven-Aken bijeen te brengen en zo de concurrentie aan te gaan met andere gerenommeerde onderzoekscentra op het gebied van duurzame energie. Solliance moet uitgroeien tot wereldspeler in zonne-energie. 

Solliance had bij de provincie een aanvraag ingediend van in totaal 38,2 miljoen euro. Daarvan is ongeveer zeven miljoen nodig voor de verhuizingen van de de zonne-energiepoot van ECN en FOM Rijnhuizen naar Eindhoven. Tien miljoen euro zal worden benut voor de valorisatie van het onderzoek. De rest van het budget zal worden besteed aan laboratoriumfaciliteiten. 

Behalve onderzoek naar zonne-energie, gaat de provincie ook geld pompen in de zogenoemde biobased economie. GS willen dat bedrijven in West-Brabant restproducten gaan gebruiken voor de productie van kunststoffen en coatings. Verder zijn er plannen om in Bergen op Zoom een groene campus te realiseren, voor bedrijven die zich hierin specialiseren. Avans Hogeschool wil daarbij aanhaken door een bio-based ‘centre of excellence’ op te richten. 

Het provinciebestuur van Noord-Brabant steekt in totaal 71,2 miljoen euro in onderzoek naar duurzame energie. Dat is tien miljoen meer dan aanvankelijk is aankondigd. Het investeringsbedrag is mogelijk gemaakt door de verkoop van het energiebedrijf Essent waar de provincie groot aandeelhouder van was. Met de financiële bijdrage hoopt de provincie ook in de toekomst tot de topregio’s op het gebied van kennis en innovatie te behoren. (FvO)