De universiteit, de Lichtjesroute, voetbalclub FC Eindhoven, popcentrum De Effenaar en de Dutch Design Week waren de vijf kanshebbers voor de titel, waarop lezers van weekkrant Groot Eindhoven de afgelopen weken konden stemmen.

De TU/e had de andere genomineerden in haar categorie -de High Tech Campus, Philips en het International Center for Sustainable Excellence- eerder achter zich gelaten. Deze categorie Technologie won de hoofdprijs trouwens nog nooit - ook dit jaar niet, zo bleek vrijdagavond 10 december bij de bekendmaking door burgemeester Rob van Gijzel in het Stadspaviljoen. Met 824 stemmen legde de universiteit het af tegen de Lichtjesroute, die 1.005 stemmen wist te vergaren. Voetbalclub FC Eindhoven werd met 787 stemmen derde. In totaal brachten bijna 3.500 mensen hun stem uit.

Mr. Jo van Ham van het College van Bestuur van de TU/e, vrijdagavond aanwezig bij de uitreiking, gunt de Lichtjesroute de titel van harte. “Natuurlijk wilde de TU/e graag eerste worden, maar het is niet erg om van de Lichtjesroute te verliezen. Het verschil in de aantallen stemmen was niet eens zo enorm groot, dat laat zien dat de universiteit bij Eindhovense burgers toch hoog in de ‘charts’ staat.”

De Lichtjesroute mag als winnaar de komende drie jaar overigens niet meedoen aan de verkiezing. Een geduchte concurrent minder dus voor de TU/e, maar Van Ham is nuchter: “Laten wij als universiteit gewoon doen waar we goed in zijn; goed onderwijs geven, mooi onderzoek bedrijven en onszelf daarbij openstellen naar de maatschappij. Als we daar ooit nog eens voor geprezen worden met deze titel, is dat mooi meegenomen”. (MvdV)